Varicela

Popularmente conhecida como catapora, a varicela é uma doença infecciosa, altamente contagiosa, mas geralmente benigna, causada pelo vírus Varicela-Zoster, que se manifesta com maior frequência em crianças, e com incidência no fim do inverno e início da primavera.

A principal característica clínica é o polimorfismo das lesões cutâneas (na pele) que se apresentam nas diversas formas evolutivas (máculas, pápulas, vesículas, pústulas e crostas), acompanhadas de coceira (prurido). Em crianças, geralmente é benigna e autolimitada. Em adolescentes e adultos, em geral, o quadro clínico é mais exuberante.

IMPORTANTE: Uma vez adquirido o vírus da varicela, a pessoa fica imune à catapora. No entanto, esse vírus permanece em nosso corpo a vida toda e pode ser reativado, causando o Herpes-Zoster, conhecido também como cobreiro.

A catapora é facilmente transmitida para outras pessoas. O contágio acontece por meio do contato direto ou de secreções respiratórias, ou seja: contato com o líquido da bolha; pela tosse, espirro ou saliva, ou por objetos contaminados pelo vírus.

O período de incubação do vírus varicela, causador da catapora, é de 10 a 21 dias após o contato. A transmissão se dá entre 1 a 2 dias antes do aparecimento das lesões de pele e estende até que todas as lesões estiverem na fase de crostas.

IMPORTANTE: As crianças com varicela deverão permanecer no seu domicílio até que todas as lesões tenham evoluído para crosta, portanto, não devem ir a escola ou creche nesse período.

Os sintomas da catapora, em geral, começam entre 10 e 21 dias após o contágio da doença. Os principais sinais e sintomas da doença são:

Manchas vermelhas e bolhas no corpo;
Mal-estar;
Cansaço;
Dor de cabeça;
Perda de apetite;
Vômito;
Febre baixa.

As bolhas surgem inicialmente na face, no tronco ou no couro cabeludo, se espalham e se transformam em pequenas vesículas cheias de um líquido claro. Em poucos dias o líquido escurece e as bolhas começam a secar e cicatrizam. Este processo causa muita coceira, que pode infeccionar as lesões devido a bactérias das unhas ou de objetos utilizados para coçar.

Em adultos, a doença cursa de modo mais grave do que nas crianças, apesar de ser bem menos frequente. A febre é mais elevada e prolongada, o estado geral é mais comprometido, as manchas são em maior número e as complicações mais comuns podem levar a óbito.

Aos primeiros sintomas é necessário procurar um serviço de saúde para que um profissional possa orientar o tratamento e avaliar a gravidade da doençaa.

As principais medidas de prevenção e controle da catapora (varicela) são:

Vacinação;
Lavar as mãos após tocar nas lesões;
Isolamento: crianças com varicela não complicada só devem retornar à escola após todas as lesões terem evoluído para crostas. Crianças imunodeprimidas ou que apresentam curso clínico prolongado só deverão retornar às atividades após o término da erupção vesicular.
Pacientes internados: isolamento de contato e respiratório até a fase de crosta.

No tratamento da catapora, em geral, são utilizados analgésicos e antitérmicos para aliviar a dor de cabeça e baixar a febre, e anti-histamínicos (antialérgicos) para aliviar a coceira. Os cuidados de higiene são muito importantes e devem ser feitos apenas com água e sabão.

Para diminuir a coceira, o ideal é fazer compressa de água fria. As vesículas não devem ser coçadas e as crostas não devem ser retiradas. Para evitar que isso aconteça, as unhas devem ser bem cortadas.

A medicação a ser ministrada deve ser orientada por profissionais de saúde, pois o uso de analgésicos e antitérmicos.

Havendo outras infecções, recomenda-se o uso de antibióticos. E para pessoas com risco de agravamento, deve-se utilizar antiviral.

A vacina contra varicela é considerada a medida mais eficaz para evitar casos graves e mortes pela doença, e é disponibilizada pelo SUS aos 4 anos de idade. Ela corresponde à segunda dose da vacina varicela, considerando a dose de tetra viral aos 15 meses de idade.

Crianças não vacinadas oportunamente aos quatro anos de idade, poderão ser vacinadas com até 7 anos.

Contraindicações

A vacina varicela é contraindicada para gestantes, crianças menores de 9 meses de idade e indivíduos imunodeprimidos ou que apresentaram anafilaxia à dose anterior.

Gestantes vacinadas inadvertidamente com a vacina varicela não têm indicação para interromper a gravidez. Entretanto, essas gestantes deverão ser acompanhadas no pré-natal para identificar possíveis intercorrências.

O QUE DEVO FAZER AO APRESENTAR SINTOMAS DE CATAPORA?

Aos primeiros sintomas é necessário procurar um serviço de saúde para que um profissional possa orientar o tratamento e avaliar a gravidade da doença. Para evitar o contágio, é necessário restringir a criança ou adulto com catapora de locais públicos até que todas as lesões de pele estejam cicatrizadas, o que acontece, em média, num período de duas semanas. Mãos, vestimentas e roupas de cama, além de outros objetos que possam estar contaminados, devem passar por higienização rigorosa.

No caso das crianças deve-se afastar a criança da creche ou escola por 7 dias, a partir do início do aparecimento das manchas vermelhas no corpo.

QUAIS SÃO AS COMPLICAÇÕES DA CATAPORA (VARICELA)?

As principais complicações da catapora, nos casos severos ou tratados inadequadamente, são encefalite, pneumonia e infecções na pele e ouvido.

A encefalite é uma inflamação aguda no sistema nervoso central, que provoca a inflamação do cérebro. Se não for tratada, pode ser fatal. Afeta principalmente bebês, crianças e adultos com o sistema imunológico comprometido.

Pessoas com catapora não devem ter contato com recém-nascidos, mulheres grávidas ou qualquer indivíduo que esteja com a imunidade baixa (como pessoas com HIV/Aids ou que estejam realizando quimioterapia), já que a doença pode ser mais grave nestes grupos.

CATAPORA NOS ADULTOS É MAIS GRAVE?

Nos adultos imunocompetentes, a doença cursa de modo mais grave do que nas crianças, apesar de ser bem menos frequente (cerca de 3% dos casos). A febre é mais elevada e prolongada, o estado geral é mais comprometido, o exantema mais pronunciado e as complicações mais comuns podem levar a óbito, principalmente devido à pneumonia primária.

O QUE É NECESSÁRIO FAZER PARA EVITAR O CONTAGIO DA CATAPORA?

Para evitar o contágio, é necessário restringir a criança ou adulto com catapora de locais públicos até que todas as lesões de pele estejam cicatrizadas, o que acontece, em média, num período de duas semanas. Mãos, vestimentas e roupas de cama, além de outros objetos que possam estar contaminados, devem passar por higienização rigorosa.

PESSOAS COM CATAPORA PODEM TER CONTATO COM RECÉM-NACIDOS?

Não! Pessoas com catapora não devem ter contato com recém-nascidos, mulheres grávidas ou qualquer indivíduo que esteja com a imunidade baixa (como pessoas com aids ou que estejam realizando quimioterapia), já que a doença pode ser mais grave nestes grupos.